日本には小さいけれども、一度失ったら二度と戻すことができない美しい自然や伝統がたくさんあります。NPO法人「日本で最も美しい村」連合はそのような資源を守るため、様々な活動を行っている団体です。
日本で最も美しい村（英語：the most beautiful villages in Japan）とはこの連合に加盟している町村のことです。
この連合が設立したのは2005年です。2005年当時、日本は平成の大合併によって、小さな町村が市に合併し、美しい自然や伝統などの貴重な資源を守ることが難しくなっていました。当時のカルビーの社長、松尾雅彦はフランスの最も美しい村を日本にも作ることを提案しました。この提案を受け、北海道美瑛町の浜田哲町長が呼びかけし、設立されました。
このような活動はイタリアやベルギーにも広がっており、世界で最も美しい村も設立されました。
